Theo AEMO, tổng điện tiêu thụ của Úc dự kiến sẽ gần như tăng gấp đôi trong 25 năm tới khi các ngành công nghiệp, hộ gia đình và phương tiện giao thông ngày càng sử dụng điện nhiều hơn, cùng với sự phát triển nhanh chóng của các trung tâm dữ liệu. Trong kịch bản phát triển tối ưu, lưới điện sẽ cần mở rộng một cách đáng kể để kết nối nhiều công suất gió và mặt trời quy mô lớn hơn vào lưới hiện tại. 

Tích hợp năng lượng tái tạo vẫn là con đường hiệu quả nhất để đáp ứng nhu cầu năng lượng của Úc

Ước tính, chi phí vốn cho mở rộng cơ sở hạ tầng lưới điện sẽ khoảng 128 tỷ đô la Úc theo giá trị hiện tại, và việc trì hoãn đầu tư có thể đẩy chi phí tổng thể còn cao hơn nếu mục tiêu về năng lượng tái tạo không đạt được. 

AEMO cho biết năng lượng tái tạo đã cung cấp gần 43% sản lượng điện trong năm qua và 50% trong tháng gần đây nhất, nhưng để đạt mục tiêu 82% năng lượng sạch vào năm 2030, tốc độ phát triển nguồn gió, mặt trời và hệ thống lưới cần tăng mạnh hơn nữa. 

AEMO đã giảm đánh giá nhu cầu mở rộng đường dây truyền tải mới so với đánh giá trước đây — từ khoảng 8.000 km xuống còn 6.000 km, chủ yếu do điều chỉnh các dự án lớn đã hủy bỏ hoặc thay đổi. Ngoài ra, số lượng hệ thống năng lượng mặt trời trên mái nhà cũng sẽ cần tăng gấp bốn lần so với hiện nay. 

AEMO nhấn mạnh lưới mở rộng, cùng với tích hợp các nguồn tái tạo và lưu trữ, sẽ là con đường hiệu quả nhất để đáp ứng nhu cầu năng lượng tương lai của Úc. Tuy nhiên, cơ quan này cảnh báo tiến độ triển khai cơ sở hạ tầng cần nhanh để tránh ảnh hưởng đến độ tin cậy và hiệu quả kinh tế.