Nhà nghiên cứu Nguyễn Ðình Ðầu vốn sở hữu bộ sưu tập bản đồ rất ấn tượng bởi nội dung liên quan đến chủ quyền biên giới và biển đảo. Với tập sách này, lần đầu tiên “gia tài” bản đồ của ông liên quan đến chủ quyền biển đảo và Hoàng Sa - Trường Sa được trình bày, khảo cứu, chú thích, phân tích tường tận.
Theo tác giả, chính PGS.TS Phan Thanh Bình - Giám đốc Ðại học Quốc gia TP HCM - đã đề nghị ông thực hiện quyển sách có nội dung nói về chủ quyền Việt Nam trên biển Ðông và Hoàng Sa - Trường Sa với những giải thích và chú thích cần thiết, như một sự chuẩn bị cho việc hình thành một tài liệu tham khảo giáo khoa.
|
Nhà nghiên cứu Nguyễn Đình Đầu giới thiệu các bản đồ tại triển lãm. Ảnh CTV
|
Và tập sách đã ra đời với ý định mang tính giáo dục như vậy. Ðây là công trình hệ thống theo thời gian những chứng liệu và bản đồ của Việt Nam và nước ngoài, có cả Trung Quốc, mà tác giả sưu tập được trong thời gian hơn nửa thế kỷ nay, xuyên suốt từ thời hậu Lê đến thời chúa Nguyễn và Tây Sơn, triều Nguyễn, thời Pháp thuộc, từ năm 1945 - 1975 và từ năm 1975 đến nay.
Trong đó, ngoài bản đồ đời Hồng Ðức (1490) của Việt Nam, bản đồ phương Tây đáng kể nhất là của nhà thám hiểm và vẽ bản đồ người Bồ Ðào Nha Diogo Ribeiro (1518 - 1532) - có thể xem là người đầu tiên vẽ quần đảo Pracel (tức gồm cả Hoàng Sa và Trường Sa) trong tương quan với bờ biển Ðại Việt và Chiêm Thành. Ðây chính là một trong những chứng cứ sớm nhất của giới chuyên môn từ phương Tây thể hiện quần đảo Pracel gắn với biển và bờ biển Việt Nam, trong các bản đồ công bố vào năm 1525, 1527, 1529.
Nhà nghiên cứu Nguyễn Ðình Ðầu ghi nhận: “Sau các bản đồ 1525 - 1527 - 1529 của Diogo Ribeiro, quần đảo Paracel mới được phổ biến trên các bản đồ xưa với cách ghi hình thái rất khác nhau. Về địa danh chỉ đất nước ta cũng dần dần thống nhất và thay đổi”.
Ðặc biệt, sách này nhấn mạnh: Các bản đồ cổ phương Tây và các bản đồ Trung Hoa trước thế kỷ 20 không bao giờ gọi biển Ðông là biển Trung Hoa (Mer de Chine). Tác giả - nhà nghiên cứu Nguyễn Ðình Ðầu khẳng định ông có "chứng cứ thể hiện ít nhất là cách đây 500 năm người Việt Nam đã làm chủ ở Hoàng Sa - Trường Sa" trên biển Đông.
Ðặc biệt, tập sách này có in đầy đủ 11 bản đồ cổ phương Tây về Việt Nam do Bảo tàng Quốc gia Kyushu (Nhật Bản) lưu trữ được, trong đó đều thể hiện khối đảo Hoàng Sa - Trường Sa là của Việt Nam.
Tổng cộng có gần 200 tấm bản đồ được in, sách dày 368 trang khổ lớn (22,5 x 30,5cm).