Hai bức tượng bằng sa thạch khắc họa hai người hầu đang quỳ
Hai bức tượng đã được gửi tặng cho bảo tàng Metropolitan trong khoảng thời gian từ năm 1980 - 1990. Gần đây, các nhân viên bảo tàng đã phát hiện ra nguồn gốc thực sự của hai bức tượng này và quyết định trả lại cho Campuchia.
Khi hai bức tượng “người hầu quỳ” đến với bảo tàng nghệ thuật Metropolitan, nó đã bị xẻ ra làm 4 phần – 2 phần đầu và 2 phần thân. Viện bảo tàng đã gắn lại bức tượng một cách hoàn chỉnh và trưng bày trong gian triển lãm nghệ thuật Nam Á và Đông Nam Á.
Việc trả lại những món đồ cổ bị đánh cắp về đúng chỗ của nó là một sự lựa chọn thông minh cho những bảo tàng lớn và uy tín. Những món đồ cổ quý giá như thế này có thể mang lại những rắc rối pháp lý về quyền sở hữu đối với viện bảo tàng. Đặc biệt trong trường hợp họ không thể chứng minh nguồn gốc, xuất xứ và lịch sử chuyển nhượng hợp pháp của những món đồ cổ.
Trên hai bức tượng có những dấu vết rất rõ của việc bị đào trộm bởi những người thiếu ý thức về giá trị cổ vật. Để tách bức tượng ra khỏi bệ, những kẻ đào trộm đã sử dụng xà beng và dùi đục khiến trên thân tượng có rất nhiều vết sứt mẻ.
Hiện, Campuchia đang tích cực tìm lại những cổ vật này để đưa về nước theo đúng pháp lý.