Phơi nắng là cách thức bảo quản nông sản phổ biến tại nhiều nước như Thái Lan, Ấn Độ, Việt Nam, Lào… Tuy nhiên, ngoài ưu điểm chi phí rẻ, phương pháp này có nhiều nhược điểm như chất lượng nông sản phụ thuộc nhiều vào điều kiện thời tiết và tiêu tốn nhân lực.
Chính vì vậy sự ra đời của máy sấy năng lượng mặt trời đã giúp cải thiện tình trạng đó lên nhiều. Khi đưa vào thử nghiệm lần đầu tiên năm 2011, chiếc máy sấy được thiết kế với hình dạng của một ống khói. Thiết kế này đã nhanh chóng bộc lộ nhiều điểm yếu như lưu thông không khí kém, không chịu được điều kiện thời tiết khắc nghiệt khi để ngoài trời như mưa to hay gió lớn.
Năm 2012, chiếc máy đã được thiết kế lại theo hình dạng mái vòm bằng nhựa polyethylene. Với hình dáng mới, các luồng không khí trong máy sấy lưu thông tốt hơn, nhờ đó nông sản được sấy đều hơn, giảm độ ẩm nhanh hơn. Ngoài ra, thiết kế mái vòm vững chãi còn giúp máy để được ngoài trời mà không bị mưa, gió quật đổ.
|
Máy sấy nông sản được thiết kế với mái vòm vứng chắc
|
Hệ thống vòm sấy được kết nối với một tấm pin năng lượng mặt trời. Đây là nguồn cung cấp điện năng cho các quạt sấy và quạt thông gió. Máy này có thể sấy được tất cả các loại nông sản như ngô, cà phê, thóc, đậu, lạc… với khối lượng từ 1-2 tấn mỗi ngày tùy thuộc vào điều kiện thời tiết.
Máy sấy này hiện đang được thử nghiệm tại một số nước như Myanmar, Việt Nam và Campuchia. Chiếc máy hiện được đánh giá cao bởi nhiều ưu điểm như: sấy khô nông sản trong thời gian ngắn, không phụ thuộc nhiều vào điều kiện thời tiết, dễ lắp đặt và sử dụng. Máy sấy này đặc biệt phù hợp với những hộ nông dân có quy mô sản xuất nhỏ. Ngoài ra, khi không sử dụng để sấy nông sản, các tấm pin mặt trời trên còn có thể dùng để sản xuất điện phục vụ sinh hoạt cho các hộ gia đình.